読谷村には50を超える陶芸の工房があります。沖縄で陶器といえば、読谷村のやちむんの里が有名ですよね！最初の目的は、穴場の長浜ビーチでしたが、この長浜地区にも注目すべき工房があると聞き、ビーチの帰りにさっそく訪れてみました。ビーチもやちむんも最高でした！
まず一つ目は「一翠窯（いっすいがま）」。
バロック小屋のような外観。でも逆にそれが素敵です。中に入ってみましょう！
土鍋もかわいいですね～！「一翠窯」は様々なメディアにも取り上げられ、また海外でも個展を開いているそうです。
「一翠窯」から徒歩２～３分の場所にあるのが「美ら海窯（ちゅらうみがま）」。沖縄芸大出身の窯元であるオーナーの小原さんは、栃木県烏山市の瀧田項一氏のもとで磁器を師事し、再び沖縄に戻りやちむんを作陶。
小原さんは、沖縄の植物を題材にした作品を作っているそうです。とても温かみのある作品は、柄はもちろん、表面の風合いが素晴らしく、より土の肌ざわりがでるように、スポンジで釉薬を付けているそうです。見た目にも触れた感じも、とても温かさを感じ、こういう優しい食器を使いたいですよね。
そして次に私の目にとまったのは酒器。日本酒でいうところの徳利（とっくり）とお猪口（おちょこ）ですね。泡盛はこの酒器に入れて飲みます。
そして美ら海工房では、うるま市にある泡盛の蔵元「神村酒造」の酒甕も作られていました。釉薬を使わなくても泡盛が漏れない焼しめの技法があり、沖縄の土だけでなく、長崎県天草地方の土も混ぜて作っているとのこと。とっても素敵な泡盛甕ですね！
店内に置いてあった甕の一つは小原家のもの。当日3歳だった娘さんのお祝いに、泡盛甕「守禮」という泡盛を入れたんだとか。沖縄では子供が生まれると泡盛を甕に入れ、子供が二十歳になったお祝いに、その泡盛でお祝いをするという風習があるのです。確か今年で娘さんは二十歳。泡盛「守礼」は、美味しい古酒になっていることでしょう。
住所：沖縄県中頭郡読谷村長浜９８ ☎098-958-6426 営業時間：9:00～18:00 不定休 P／あり
