やんばるの桜の季節が終わり本格的な春を迎える頃、毎年東村では、3月上旬から中旬にかけてつつじの季節になります。日本一早い「第41回東村つつじ祭り」では、一面に咲き誇る５万本ものつつじを楽しむことができるイベントです。また、ツツジの他に、亜熱帯植物や綺麗な太平洋側の青い海、パイン畑の景色も見ることが出来ます。
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【開催日時】2023年3月1日（水）～3月21日（火） 平日9:00～17:00（最終入園16:00）
【開催地】東村村民の森つつじ園（国頭郡東村字平良861-1）
【料金】高校生以上：300円 / 中学生以下:無料
【問い合わせ】0980-43-2265（東村つつじ祭り実行委員会東村企画観光課)
【注意事項】入園の際には、沖縄県LINE公式アカウント「RICCA（沖縄県新型コロナ対策パーソナルサポート）」の登録をお願いします。
※新型コロナウィルスの感染拡大防止の観点から、やむをえず中止になる場合があります。
沖縄のつつじは日本で一番早い開花を迎え、色鮮やかに咲き誇ります。１９８３年から始まったこのイベントも、今年で40回目。毎年の人気イベントで、たくさんの見物客で賑わいます。残念ながら昨年は中止となりましたが、今年は開催が決定して良かったですね！
高台にある園内からは、つつじの花の眺めと一緒に太平洋側の海も眺望でき、天気のいい日には、空や海の青さとつつじのコントラストがとても美しいです。
東村は「やんばる（山原）」と呼ばれる沖縄本島北部、東海岸に位置し、南北に２６km、東西に４～８kmで総面積が総面積が81.88km²の縦に細長い村です。
総面積の約72.5%は森林で、その森林を源にした大小１４の河川が流れています。人口はおよそ1,720名で沖縄本島では最も人口の少ない地域です。
そして東村はパイナップルの収穫量が日本一。
東村で収穫されるパイナップル「ゴールドバレル」は、国産パイナップルの最高峰といわれ、驚きの甘さです。ぜひパイナップルの時期に東村を訪れた際には、必ず食べてみてください！
残念ながらつつじの時期はゴールドバレルの収穫時期ではありませんが、自然あふれる東村に咲き誇るつつじを堪能してくださいね。
写真提供：おきなわスローツアー高野純一さん
写真提供：おきなわスローツアー高野純一さん
写真提供：おきなわスローツアー高野純一さん
2021年3月2日撮影
村民のボランティアによって作られた「村民の森つつじ園」。女性だけで作った婦人の森、老人だけで作った老人の森、若者だけで作った若者の森などには5万本のつつじが咲いています。
ここからは、昨年の「東村つつじ祭り」2日目の3月2日の写真です。木によっては満開に近いものもありますが、まだまだつぼみも多く、５分咲きと言ったところでしょう。
2021年3月2日撮影
2021年3月2日撮影
2021年3月2日撮影
2021年3月2日撮影
2021年3月2日撮影
この日は残念ながら小雨が降る天気。天気が良ければ、つつじと太平洋、空のコントラストが最高になるでしょう。2022年もたくさんの美しいつつじが見られると思います！
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住所：国頭郡東村字平良861-1 ☎0980-43-2265（東村つつじ祭り実行委員会東村企画観光課)
