ここは、本部（もとぶ）町、カツオの町、沖縄そばの町！
本部港の方から八重岳の方に向かって延びている道が「そば街道」。おいしくて特徴のある沖縄そば店がたくさん並んでいる。
そのそば街道を走ると左側に見えてくるこの看板。本部町唯一の泡盛酒造所「山川酒造」
「古酒の山川酒造」といわれるほど、古酒の割合が多い。泡盛は蒸留後、半年から1年寝かせてから市場に出て行く。「新酒」とか「一般酒」と言われる泡盛。それを3年以上寝かせたものを「古酒」といい、5年、10年、15年と寝かせてまろやかに熟成されていく。他のお酒にはない、お子供から大人に育っていく過程が楽しめるのが、泡盛です。
説明していただいているのが、3代目山川宗克社長。
ーどんな時でもとにかく頑張って
古酒＝クースを寝かせておきなさい
いずれは古酒の時代になるからー
創業者 山川宗道
家訓ともいうべき、山川家に伝わる言葉。おいしい泡盛に育てるべく、新酒の時からしっかりこだわった味を作り出しています。
泡盛が熟成するこんな実験を山川酒造さんでやらせてもらった。ツアーで泡盛を1年間海に沈めて、熟成させようという試みです。タンクを背負い、泡盛を持って海に潜ります。
インストラクターに導かれ、ビールケースの中に泡盛を入れていきます。「おいしくなれよ！」と願い、1年待つことになる。
まだ、その1年が来ていないので、代わりに、すでに海中で寝かせておいた泡盛がある。右端の泡盛で珊瑚がついて海中で寝ていたことがよくわかります。新酒と、海底熟成酒を飲み比べてみると明らかに味わいが異なる。5年古酒に匹敵するようなおいしさが出てくる。これは、本部町のマハイナリゾートホテル隣の海の駅で市販されている。刺激を与えることで熟成が早まるので、車のトランクに入れておいたり、手で持ってマラソンを走ったりしても熟成感が出てきます。これは実験された方がいるので実証済みです。
山川さんの代表銘柄は『珊瑚礁』『かねやま』。泡盛の古酒はそれだけ時間をかけて育てているので、それだけの価値がある。
山川酒造：沖縄県本部町並里５８
見学可能時間：９：００～１７：００ 日曜、祝日休業
電話：0980-47-2136
事前に電話で申し込むこと。
泡盛工場を見学させてもらいましょう！
文:泡盛おじさん
